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月凉薄秋，夜露微寒。四野寂阔，偶尔传来几声犬吠，只有村头客栈中还透出些许灯光。 木梯上传来一阵密集的脚步声，直奔二楼尽头房间，一清矍儒生推开屋门：“大人，展护卫，和张龙、赵虎回来了。”身形避让开，三名风尘仆仆之人亦入得门来，领头的蓝衣青年拱手鞠礼：“大人。”
放下卷宗起身，面露喜色：“展护卫，此行可有收获？”
“回大人，展某幸不辱命。此行按大人指示，前往秋娘的故乡调查侦缉，颇有斩获。依属下之见，那张颂德绝不是见色行凶之人。”
“好，你且细细说来。” “属下自抵黄沙县之日起，走访乡邻，但说起张颂德，皆言他平日里温文尔雅，绝不会作奸犯科。家中虽人丁凋零，却品行端正热心助人，加之熟读医书，邻舍街坊但凡有个头疼脑热，都往他家求诊，无一不应。”
“这么说来，德行是不错了……那医术又如何？”
“回大人，是家中祖传，医好过不少人的病。黄大虎一案之前还未曾有过亡故于他手之人。” 包拯转出案前，缓缓踱步：“医德端正，医术高明……那左邻右舍对他与秋娘之间的关系有无传言？”
“属下打听过，因秋娘与他家是后院偏门相连，可无声无息来往，所以案发前外人并不知内里详情。属下左思右想，唯有进入县牢，细问那张颂德，方能探出端倪。” 捻须颔首，含笑赞许：“此番又劳烦展护卫受委屈了，向来遵纪守法的你却是用什么法子进到牢房的？” 蓝衣青年面浮欢颜，如春日煦阳：“也没什么，雨天寻机在酒肆中教训了个无类泼皮，引来巡街衙役而已。”想起此事，畅快之意逸于言表。公孙策与包拯知他江湖本性难忘，目光交换处会心一笑，听他继续说下去。 “属下虽顺利进得县牢，却不想那张颂德见自己命悬琴弦，索性不理旁人，一意求死，起初属下也无法让他开口……”顿了顿略略摇头。
公孙策见状忙安慰道：“展护卫切莫因此在意。想当初，那颜查散为保柳家小姐名节，甘愿独力承担杀人之罪名一心求死。大人虽有心相救，却也无从下手，此乃人之常情。”
展昭点点头：“多谢公孙先生慰藉。不过那张颂德虽然心如死灰，但终究是赤子肝胆。属下故意和狱卒发生言语冲突，试其反应；他不进饮食形如槁木，却自有抱定。后来又不顾自身窘境，见机在县令面前助我解困，琅琅浩气，可见一斑。” 包拯点头：“说起来，你俩这也算是牢狱之缘了。后来，你们之间谈话可就多起来了？”
“大人明鉴，确是如此。张颂德饱读诗书，深知自我约制。他心中明了秋娘夫妻相爱是实，对伊人之意仅仅是发乎情，止乎礼。遭此飞来横祸，双腿被夹棍夹断，又无家人牵挂，在栽赃陷害和屈打胁迫的双重打击下，索性只求速决，以证秋娘清白。可叹他临刑在即，为秋娘所做的事，却不希望她知道，多添负累。” 包拯皱眉：“士为知己者死，女为悦己者容。这张颂德对秋娘百般维护，却毫无亵渎之心非分之想，也可算是一段佳话了。只是……”缓缓开口：“明月皎皎，凝脂白玉，难阻霁纰污面啊。”
展昭屏息敛目：“大人！”
公孙策向前一步：“霁云虽众，不能掩明月光洁；疵纰虽暇，无法蔽白玉温良。大人身负还明月美玉本色重责，何须感叹。”
张龙赵虎亦齐声道：“大人！！”
包拯垂首，话语中已带笑意：“有你等左右相随，本府又有何叹可感呢。看来秋娘所言不虚，这张颂德杀人一事确有冤屈。展护卫，你与张颂德的谈话中，可还有什么发现吗？” “回大人，张颂德曾在属下的提示中，不否认有小人陷害的可能，而且他也说过县令黄志雄在整个过程中有屈打成招、插贼陷害的行径。”
“大人！”
“赵虎，你有何发现？”
“回大人，我们和展大人在民间探察时，县令的口碑并不好。老百姓都说黄沙县，官是两口，门是朝南。展大人入狱后四天，我们按约定的计划见到县令，送了50两纹银，他马上就放出展大人，对我们闯县衙的行为也毫不在意了。” “哼！有这等只懂贪污不好好执政的官吏在，黄沙县怎能没有欲施暴民妇的浪荡子弟，怎能不出张颂德的冤案！” “大人，”公孙策突然说道：“既然张颂德、霍秋娘都不是杀害黄大虎的人，真凶还未可得知，学生有一个想法：这作案之人，必有所图。所谋者逃不出酒、色、财、气四物——黄大虎重病初愈，又有秋娘照顾，酒是不可能碰的；黄家清贫室无长物，财不可得；气上一说，黄大虎数日不出，黄母秋娘又是紧闭门户，何处结怨？只怕最后还是得着落在这‘色’上。” “公孙先生所言，深合本府之意。看来事情还是从秋娘而起，只是对象非张颂德而已。你可注意到：那欲轻薄秋娘的浪荡子张三与张颂德的关系？”
“大人的意思是……” “杀黄大虎占妻，害张颂德谋财，真是一箭双雕。”展昭接过话头切齿道：“好毒的计策。” 包拯点头：“这只是可能性，还需要搜集证据，待到了黄沙县再说。明早起须赶路救人，今天到此为止吧。展护卫、张龙赵虎，辛苦你们来回奔波了，赶紧回房休息。” “是，大人。我等告退。”
“公孙先生，麻烦你带他们去订好的房间，大家早些安寝罢。”
“是，学生告退。”
公孙四人退出房间。 先带张龙赵虎归寝，之后送展昭回房。两人并肩缓步而行，轻声聊着路上琐事。 “展护卫，公孙有一事不明。”
“先生客气，尽请相问。”
“那张颂德受冤入狱后，想来是万念俱灰懒于声辩，他是如何于展护卫有解困之恩，从而对你全盘相托的呢？” 黑暗中微微一赭：“实不相瞒。展昭虽然游走江湖，可还是第一次入狱，想来的是历练不足，过于盛气凛人，让县令对小弟不爽。”顿了一顿，压低声音：“小弟险些就做了今朝的淮阴侯。” “什么？你……”静谧的客栈中惊讶之音显得略大，幸好很快就恢复自然：“也是，你虽在红花杀手一案中坐了回班房，好歹也是在咱们开封府自家地盘上，还能让你吃亏？私服出去，则个不同。”说到后面已隐有戏谑之意。 “先生见笑了。展昭虽重名节，但不敢有负临行前大人叮嘱‘只怕还得受点委屈’之托，敢不用心使力？” “……是这样啊……对了，展护卫，你的房间到了。早些安歇吧，我先过去了。” 不等对方应答，赶紧退出，原来人前忍笑竟如此难受。
天地佐证，大人那句“微服暗访”，是让他们三个民间调查；至于“受点委屈”只是让他们酌情潜入县狱。当初也是考虑到本案的唯一当事人张颂德已经下到狱中，非不设法进去不能探得端倪。又怕这自持端重的御前护卫没进过真正的牢房，羁傲起来过不了“名”这一关，才会对他特别叮咛。却没想他竟能为大人坦然忍受，做到如此地步……真是让人又叹又敬。 银辉静映客栈中，清矍的背影拖迤老长，直转角去了。 | 
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发表于 2007-1-23 09:57:00
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发表于 2007-1-23 10:06:00
